アメリカのクリスマスの楽しみ方は？
クリスマスのおすすめスポットはどこ？
新年はどうやって迎えるの？
そんな疑問を抱いている人のために、この記事ではアメリカ留学中に楽しめるクリスマス&お正月のアクティビティ・おでかけスポットを紹介します！
〜私の経歴〜
日本の普通の高校を卒業後、アメリカの大学に進学。
4年後卒業・帰国し、現在は外資系企業にて英語を使った仕事をしています。
クリスマスの楽しみ方
アメリカのクリスマス定番料理
大晦日の楽しみ方
ハロウィンやサンクスギビングなど秋の楽しみ方はこちら
クリスマス期間のおすすめアクティビティ
イルミネーション鑑賞
日本同様、クリスマス期間には至る所で煌びやかなイルミネーションが楽しめます。ぜひ近くのイルミネーションスポットを探して足を運んでみましょう。大学は12月中旬から冬休みに入るので、旅行がてら少し遠くの街を訪れてみるのも良いかもしれません。
また、華やかなデコレーション住宅が軒を連ねる一般家庭の住宅街が『イルミネーションスポット』になっている所も。日本の住宅街ではなかなかお目にかからない規模なので、近くにそういうエリアがあれば行ってみることをおすすめします。
ちなみにアメリカでは “illumination” ではなく、 “Christmas lights” という言い方が一般的です。インターネットで検索する際は Christmas lights で検索しましょう。
クリスマスパレード鑑賞
クリスマスが近づいてくるとアメリカ各地でクリスマスパレードが開催されます。特に都市部で行われるものは規模も大きく圧巻ですし、中にはトラクターパレード・消防車パレードなど個性的なものもあり、留学先でパレードがある人は必見です。
私の留学先ではクリスマスボートパレードがありました。ボートや小型クルーズを所有している人達が思い思いにデコレーションし、夜にベイエリアをパレードするイベントなのですが、ボートのイルミネーションや水面の反射がとても綺麗でした。
モミの木狩り
アメリカでは毎年 Christmas tree farm で本物のモミの木を購入してクリスマスツリーにする家庭も珍しくありません。ギフトショップやイベントがあるファームも多く、モミの木を買わなくても充分楽しめるスポットになっているので、週末のおでかけ先におすすめです。
私はホストファミリーと Christmas tree farm に行き、好きな種類・形・大きさの木を選び、ノコギリで切ってクリスマスツリーをゲットしました。とても新鮮な体験で楽しかったです！
クリスマスオーナメント専門店へ
アメリカにはクリスマスオーナメント専門店があります。クリスマス期間だけでなく、1年中オープンしているお店が多いですが、品揃えが本当に豊富で見るだけでも楽しめます。留学先にある人はぜひ一度訪れてみてください。
クリスマスパーティー
アメリカではクリスマスは家族と過ごす習慣がありますが、簡単に帰国できない留学生は友達とパーティーを計画してみては？せっかくなのでその際にはアメリカンスタイルを取り入れてみることをおすすめします。
クリスマス定番料理
色々な国からの移民が集まるアメリカではクリスマスに食べられる料理も家庭によって異なるものの、以下が定番のようです。
サンクスギビングでターキーを食べ飽きた人はメインはリブやハムにしてみても。スーパーで出来合い品や材料が購入できるのでチェックしてみましょう。
ugly sweater
クリスマスパーティーではあえてクリスマス柄のダサいセーターを着ることがアメリカでは定番になってきました。 ugly sweater をパーティーのドレスコードにして、みんなで思い出に写真を取ってみてはどうでしょう？セーターはネットや量販店などで購入可能です。
お正月におすすめのアクティビティ
大晦日はカウントダウンイベントへ
大晦日には各地でカウントダウンイベントが開催され、新年と同時に盛大な花火が打ち上がります。新年をアメリカで迎える人はぜひ、カウントダウンイベントに行ってアメリカの賑やかな年越しを体験してみてください。
実際にカウントダウンイベントに行けない人は、有名なニューヨークタイムズスクエアのカウントダウン中継をテレビやYouTubeなどで楽しむのもおすすめ。家で大晦日を過ごすアメリカ人の定番のようです。
元日は家でゆっくり
元日は祝日で多くのお店が閉まっているので、友達や自分の家でゆっくり過ごすのがおすすめです。
まとめ
お正月は日本のように多くの風習はありませんが、クリスマスは1年で1番盛り上がるイベントの1つです。アメリカでクリスマス・お正月を迎える人はぜひアメリカの定番やトレンドを積極的に取り入れ、異文化を体験し楽しむ機会にしましょう。
